LA IMÁGEN QUE RESOLVIÓ EL MISTERIO DE LA CORRIENTE DE MAGALLANES! (:

Lo que vemos es una espectacular postal de la corriente de Magallanes captada por el telescopio espacial Hubble, que ha servido para que un equipo de astrónomos de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) resolviera un misterio que se había estudiando por más de 40 años.

La corriente de Magallanes es un largo flujo de gas que se extiende alrededor de la Vía Láctea hasta las nubes de Magallanes, dos galaxias enanas que orbitan en torno a la nuestra. Desde ese descubrimiento en la década de los setenta, los científicos se han preguntado cuál es origen de la corriente, pues hasta ahora no habían podido determinar si ésta procedía de una de las nubes o de las dos.

Ahora, gracias al uso Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos del Hubble (COS), los astrónomos han conseguido medir la existencia de elementos pesados (como oxígeno y azufre) en la corriente. Los resultados arrojaron bajas abundancias de estos elementos en la mayor parte del flujo, lo que coincide con los niveles que la pequeña nube de Magallanes tenía hace unos dos millones de años, justo cuando se cree que la corriente comenzó a formarse.

De esta forma, el misterio ha sido resuelto de una forma muy inesperada, ya que la pequeña nube posee una fuerza gravitatoria más débil que la llamada gran nube, por lo que los astrónomos se vieron sorprendidos al descubrir que la corriente de Magallanes emergió por completo de la galaxia más pequeña. Sin embargo, una de las zonas del listón de gas ha presentado una composición de elementos pesados, lo que indica que una parte de la gran nube también ha comenzado a unirse al listón de gas.

Caso cerrado.

Fotografían cometa a 394 millones de km de la Tierra! :D

A esa distancia tan grande, el cometa todavía se mantiene activo pues la luz del Sol calienta la superficie y hace que los compuestos congelados volátiles se evaporen.



El Telescopio Espacial Hubble de la NASA fotografió al cometa (C/2012 S1) ISON el 10 de abril, cuando estaba un poco más cerca que la órbita de Júpiter, a una distancia de 386 millones de kilómetros del Sol —394 millones de kilómetros de la Tierra.

Incluso, a esa distancia tan grande el cometa se mantiene activo pues la luz del Sol calienta la superficie y hace que los compuestos congelados volátiles se evaporen. Un análisis detallado de la nube de polvo que rodea el sólido y helado núcleo del cometa revela un fuerte chorro de partículas de polvo, dirigido al Sol de cara al núcleo.

El estudio preliminar de las imágenes del Hubble sugiere que el núcleo de ISON es de tres a cuatro kilómetro de diámetro. Esto pequeño en comparación de su intensa actividad.

Los astrónomos usan estas fotografías para medir el nivel de actividad de este cometa y limitar el tamaño del núcleo, con el fin de predecir la actividad del cometa cuando pase rozando a 700 mil millas la superficie de Sol, el 28 de noviembre de este año.

La cabeza del cometa mide aproximadamente 3 mil 100 kilómetros de diámetro (1.2 veces el tamaño de Australia). La cola de polvo se extiende a más de 57 mil millas, mucho más allá del campo de visión del telescopio Hubble.

Esta imagen fue tomada en luz visible y se añadió un falso color de azul para resaltar los detalles de la estructura del cometa.

La Red Científica Internacional de Óptica (ISON por sus siglas en inglés) es un grupo de observatorios en diez países que se han organizado para detectar, monitorear y rastrear objetos en el espacio. Es administrado por el Instituto Keldysh de Matemática Aplicada, que forma parte de la Academia de Ciencias de Rusia.

NASA y ESA presentan una espectacular Nebulosa "Cabeza de Caballo".. (:

La icónica nebulosa aparece con detalles nunca vistos bajo una nueva luz infrarroja.

 

El telescopio espacial Hubble de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) presentan una impresionante foto de la nebulosa “Cabeza de caballo” tomada bajo una nueva luz, en infrarrojos. La imagen conmemora el 23 aniversario del lanzamiento del famoso observatorio a bordo del transbordador espacial Discovery el 24 de abril de 1990.

La nebulosa “Cabeza de caballo” es oscura en luz visible, pero parece ser transparente y etérea cuando se la ve en longitudes de onda infrarrojas, ya que pueden penetrar a través del material polvoriento que normalmente oscurece las regiones internas de la nebulosa. El resultado es una estructura bastante etérea y de aspecto frágil, hecha de delicados pliegues de gas, muy diferente de la apariencia de la nebulosa en luz visible. El rico tapiz de la estructura espacial sobresale en el contexto de estrellas de la Vía Láctea y galaxias distantes, fácilmente visibles a la luz infrarroja.

La nebulosa es parte de la nube molecular de Orión, situada a unos 1,500 años luz de distancia de la Tierra en la constelación de Orión. La nube también contiene otros objetos conocidos como la Gran Nebulosa de Orión (M42), la Nebulosa de la Llama, y el bucle de Barnard. Es una de las regiones más cercanas y más fácilmente fotografiadas en las que se están formando estrellas masivas. Los astrónomos estiman que a la formación todavía le quedan unos cinco millones de años antes de que se desintegre completamente.